شرایط رقابت امروز شرکت های چالش برانگیز هستند. از یک طرف، سعی در وجود بازار وجود دارد و از سوی دیگر برای مبارزه با رقبای خارجی ایجاد شده توسط محیط جهانی، آسان نیست. شرکت ها باید یک قدم جلوتر از رقابت باشند. اگر آنها نتوانند، آن را سخت به نگه داشتن در بازار است. به همین دلیل آنها باید خدمات با کیفیت بالا تولید کنند و با استانداردهای پذیرفته شده در سطح جهانی کار کنند.
با در نظر داشتن این نیازها، سازمان بین المللی استاندارد (ISO) و کمیسیون بین المللی الکتروتکنیک (IEC) استاندارد 1995 را در سیستم ارزیابی سیستم های نرم افزاری ISO 15504 توسعه دادند. این استانداردها به ویژه توسط توسعه دهندگان نرم افزار مورد استفاده قرار می گیرد و فرآیندهای توسعه نرم افزار را بهبود می بخشد. همچنین امکان ارزیابی اثربخشی فرآیندهای اجرا شده توسط شرکت های توسعه نرمافزاری را فراهم می آورد. سیستم ارزیابی فرآیند نرم افزار ISO 15504 عمدتا با برنامه ریزی پروژه و فرایندهای مدیریت پروژه، فرآیند توسعه نرم افزار و فرآیندهای سازمانی است که در فرایندهای توسعه نرم افزار تجربه می کنند.
تمام مراحل توسعه نرم افزار در طول فرایندهای تولید و استفاده به عنوان چرخه زندگی توسعه نرم افزار نامیده می شود. مراحل اصلی این چرخه عبارتند از: تجزیه و تحلیل، تجزیه و تحلیل، طراحی، پیاده سازی، تست و نگهداری. همانطور که نیازها دائما در حال تغییر و تحول هستند، این مراحل در یک چرخه پیوسته قرار دارند. مدل های مختلف فرآیند توسعه نرم افزار وجود دارد.
با این حال، شرکت بدون توجه به مدل مورد استفاده، نیاز به ارزیابی فرآیند را بر اساس استانداردهای بین المللی پذیرفته شده در نظر گرفته است. سیستم ارزیابی فرآیند نرم افزار ISO 15504 این امکان را فراهم می کند. شرکت هایی که سیستم ارزیابی فرآیند نرم افزار را در سازمان خود ایجاد کرده اند و بر این اساس عمل می کنند، ممکن است بخواهند گواهینامه این سیستم را نیز بدست آورند. در صورت درخواست به یک سازمان صدور گواهینامه انتخابی، این شرکت کافی است که فرم درخواست را فقط از این واحد صدور گواهینامه تهیه کند. علاوه بر این، اسناد سیستم برای ممیزی های انجام شده در سازمان گواهینامه باید باز شود.
