Nykyiset kilpailuolosuhteet ovat haastavia yrityksiä. Toisaalta markkinoilla ei ole helppo yrittää esiintyä ja toisaalta torjua globaalin ympäristön luomia ulkomaisia kilpailijoita. Yritysten on oltava askeleen edellä kilpailusta. Jos he eivät pysty, on vaikea pitää kiinni markkinoilta. Siksi heidän on tuotettava laadukkaita palveluja ja toimittava maailmanlaajuisesti hyväksyttyjen standardien mukaisesti.
Tietoinen näistä tarpeista, kansainvälinen standardointijärjestö (ISO) ja Kansainvälinen sähkötekninen komissio (IEC) kehittivät ISO 1995-ohjelmistoprosessin arviointijärjestelmän standardin 15504issa. Näitä standardeja käyttävät erityisesti ohjelmistokehittäjät ja parantavat ohjelmistokehitysprosesseja. Se mahdollistaa myös ohjelmistokehitysyritysten toteuttamien prosessien tehokkuuden arvioinnin. ISO 15504 -ohjelmistoprosessin arviointijärjestelmä käsittelee pääasiassa projektisuunnittelu- ja projektinhallintaprosesseja, ohjelmistokehitysprosesseja ja organisaatioprosesseja, jotka ovat kokeneita ohjelmistokehitysprosesseissa.
Ohjelmistokehityksen kaikki vaiheet sekä tuotannon että käytön aikana on nimetty ohjelmistokehityksen elinkaareksi. Tämän jakson perusvaiheet ovat: analysointi, analysointi, suunnittelu, toteutus, testaus ja ylläpito. Koska vaatimukset muuttuvat ja kehittyvät jatkuvasti, nämä vaiheet ovat jatkuvassa jaksossa. On olemassa erilaisia ohjelmistokehitysprosessimalleja.
Yrityksen on kuitenkin, riippumatta siitä, mitä mallia se käyttää, suoritettava prosessiarviointi kansainvälisesti hyväksyttyjen mielipidestandardien mukaisesti. Tämän mahdollisuuden tarjoaa ISO 15504 -ohjelmistoprosessin arviointijärjestelmä. Yritykset, jotka ovat perustaneet ohjelmistoprosessin arviointijärjestelmän organisaatiossaan ja toimivat sen mukaisesti, voivat myös haluta saada tämän järjestelmän sertifikaatin. Kun hakemus haetaan sertifiointielimelle, joka on valittavissa, riittää, että yritys täyttää vain tämän sertifiointielimen hakemuksen. Lisäksi sertifiointilaitokselle suoritettavien tarkastusten järjestelmäasiakirjojen pitäisi avautua.
