Caracteristicile proceselor software sunt caracteristicile care măsoară capacitatea procesului și sunt evaluate într-o scară de succes. Cu alte cuvinte, natura fiecărui proces determină un aspect al abilității de a gestiona acel proces și abilitatea de a îmbunătăți eficacitatea procesului, astfel încât acesta să își poată atinge scopul. În acest caz, în timp ce evaluăm procesele software, apar cerințele de îmbunătățire a proceselor, pe de o parte, și, pe de altă parte, sunt determinate calificările proceselor. Determinarea capacității proceselor arată că procesele sunt adecvate, dar pot dezvălui și nevoile de îmbunătățire a proceselor. Studiile de îmbunătățire a proceselor determină schimbarea organizației.
Ca rezultat, studiile de evaluare a proceselor se fac într-un ciclu. Primul pas al acestui ciclu este nevoia de îmbunătățire. Cerințele pentru îmbunătățire ar trebui să se alinieze viziunii organizației. În același timp, infrastructura ar trebui să fie pregătită pentru lucrări de îmbunătățire. După aceea, vor fi prezentate specificațiile modificărilor, vor fi stabilite strategia și prioritățile, va fi planificată o perioadă de tranziție a procesului, va fi inițiată implementarea, se va asigura că este compatibilă cu obiectivele și poate fi măsurată, apoi va fi evaluată în cadrul organizației și va fi pregătit un raport general de evaluare cu rezultatele. Dacă rezultatele necesită o nouă îmbunătățire a procesului, acest ciclu se va repeta de la început.
